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Repères historiques
De 1936 à 1962
L’importance historique : principal camp d’internement du sud de la France en 1941 - 1942, puis principal lieu d’hébergement des Harkis après la conclusion de la paix en Algérie, le centre militaire de Rivesaltes occupe une place singulière dans les conflits de la seconde moitié du XXème siècle.
Il n’existe à ce jour aucun lieu qui rende compte tout à la fois de l’internement pendant la Seconde Guerre mondiale, du sort des Harkis, du rôle et de l’action des oeuvres d’assistance jusqu’à nos jours.
Ce sont les trois axes du projet et le défi exceptionnel que nous relevons est de proposer aux diverses ommunautés de connaître, aussi, l’histoire des autres, et d’aider tous les visiteurs à mieux comprendre leur passé commun.
| 1936 | Début de la guerre d’Espagne. |
| 1938 | L’armée décide la construction du camp de Rivesaltes. 12 novembre : en France, décret permettant l’internement des “étrangers indésirables” (600 000 enfants, femmes et hommes furent internés dans les camps français de 1938 à 1946). |
| 1939 | Le 26 janvier : prise de Barcelone par les nationalistes. Février : La Retirada ; exode des civils et des Républicains devant les troupes de Franco, vers la France. |
| 1939/1945 | Seconde Guerre mondiale. |
| 1941 | Le 14 janvier : le camp devient “Centre d’hébergement de
Rivesaltes” et ouvre officiellement.
Espagnols, Juifs et Tziganes s’y retrouvent internés. |
| 1942 | Le 20 janvier : Conférence de Wannsee, pendant laquelle est
décidée l’organisation de l’extermination des Juifs d’Europe,
par les nazis. |
| Mars 1942 | Début de la déportation des Juifs de France |
| Août 1942 | Une partie du camp devient “Centre National de
Rassemblement des Israélites”, avant la déportaion vers
Auschwitz. |
| 1942 | Le 11 novembre : Les troupes allemandes envahissent la “Zone Libre”. |
| Eté 1944 | A la libération :
le camp devient “Centre de séjour surveillé de Rivesaltes”,
puis “Dépôt n° 162 de prisonniers de guerre de l’Axe”. |
| Début 1948 | Le camp retrouve sa vocation militaire. |
| 1954/1962 | Guerre d’Algérie. |
| 1962 | Accords d’Evian : Des milliers de Harkis* et leurs familles sont rapatriés d’Algérie et cantonnés dans les camps. Sur le camp de Rivesaltes, les dernières familles quitteront les lieux en 1970. |
| *Harkis : personnes recrutées sur le territoire pour renforcer l’armée française en Afrique du Nord. |
Extrait
du "Journal de Rivesaltes 1941-1942 " de Friedel Bonhy-Reiter
9 août 1942 …Chaleur accablante sur le camp. Le fil de fer barbelé tiré étroitement autour des îlots K et F est oppressant. Les plaintes des gens
tourmentés flottent encore dans l’air. Je les vois sortir en longues files de leurs baraques haletant sous le poids de leurs affaires. |
Conseil Général des Pyrénées-Orientales |
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