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Faune et Flore de la Réserve
Une diversité qui s’explique par la multitude de milieux et également par les fortes concentrations d’éléments nutritifs.
La faune
Au niveau de la mer, le "trottoir de lithothamniées" est, bien qu’émergé, constamment mouillé par les embruns : ceci permet le développement d’une faune très variée, notamment par les mollusques.
Vers 15 m, les herbiers de Posidonie forment un milieu très riche où de nombreux poissons viennent frayer.
On y rencontre également des hippocampes dont l’hippocampe moucheté mentionné sur la liste rouge des vertébrés marins.
Les fonds durs sont le domaine des mérous, des serrans et des mostelles.
Enfin, sur les vasières, on trouve outre les poissons plats, des roussettes (espèces également inclues dans la liste rouge) et des uranoscopes.
Plus rarement, on peut observer des requins-pèlerins ou des grands dauphins de passage sur la zone.
Dans la strate du coralligène, plus de 500 espèces d’invertébrés ont été recensés.
La faune de la Réserve est d’autant plus intéressante d’un point de vue scientifique que plusieurs espèces sont protégées :
- la grande nacre (dont il ne reste que quelques exemplaires sur la Côte Catalane), la tortue caouanne et le grand dauphin sont trois espèces protégées au niveau européen.
- le corail rouge est sur la liste rouge des invertébrés marins.
- 4 poissons : la grande roussette, l’hippocampe moucheté, le mérou et le corb sont sur la liste rouge des vertébrés marins. Mais cette faune ne serait pas aussi variée si la flore ne jouait pas un rôle aussi important. Elle est elle-même très diversifiée.
La flore
Le trottoir formé au niveau de la surface mer est colonisé par des lithothamniées (lithothamnium sp) ; algues dotées d’une armature calcaire et qui ressemblent à des coraux.
Dès que l’on atteint les fonds sableux, on peut observer de multiples herbiers de Posidonies qu'on a déjà évoqué pour leur impact sur la faune.
Ceux-ci remontent jusqu’à la surface dans des endroits abrités. Ces herbiers constituent un milieu très riche où de nombreux poissons viennent frayer. La décomposition de ces mêmes herbiers donnent la matte morte.
Au dessous de 25 m environ, la lumière est trop diffuse pour permettre le développement des Posidonies ; apparaît alors la zone précorraligène où poussent les algues vertes.
Enfin, de 30 à 40 m, des coraux se développent sur un substrat
d’algues calcaires rouges.
La richesse générale des eaux en particules minérales
et organiques permet le développement et la survie du plancton végétal
et animal.
On trouve dans la Réserve plusieurs espèces végétales protégées, en particulier la Posidonie, plante protégée au niveau national et 3 algues mentionnées sur la liste rouge des végétaux marins :
- Litophyllum lichenoïde,
- Cystoseire stricte
- Cystoseire épineuse
Point positif à souligner :
Depuis la mise en service de la station d’épuration de Banyuls-sur-Mer en juin 1988, la qualité de l’eau s’est très nettement améliorée.
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Plus de 1200 espèces animales et environ 500 espèces végétales ont été décrites dans la Réserve Naturelle.
Parmi la faune, les groupes les mieux représentés sont les mollusques (gastéropodes, bivalves), les spongiaires, les vers polychètes et les poissons.
Parmi la flore, les algues sont les plus abondantes mais signalons la présence de deux plantes marines, endémiques de la Méditerranées : la posidonie et la cymodocée.
Parmi ces espèces, 49 présentent un statut de protection au titre d'un texte réglementaire de portée nationale, européenne ou internationale, dont, :
- la posidonie,
- le corail rouge,
- la grande nacre et la datte de mer (bivalve),
- la grand cigale (crustacé),
- la raie blanche, le grand dauphin
D'autres espèces, toutes aussi remarquables et dont les populations ont été largement décimées, repeuplent désormais les fonds de la réserve :
- mérous,
- corbs,
- dentis,
- sars tambours,
- mostelles,
- homards,
- langoustes
En pleine eau, les passages de grands prédateurs sont fréquents :
- bonites,
- sérioles,
- barracuda,
- liches, ...
Conseil Général des Pyrénées-Orientales |
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