Plus qu'une simple discipline sportive, qui exige essentiellement des performances physiques et stratégiques, le judo est aussi une discipline de vie. Il met en jeu tout un ensemble de valeurs humaines dont témoigne l'existence même du code moral, base de la pratique du judo. Il prône des vertus comme la politesse, la sincérité, la modestie, l'amitié...
L'aspect éducatif du judo s'adresse au corps, à la tête et au coeur. L'entraînement physique associe des principes d'hygiène et éducatifs. L'alimentation doit être équilibrée, variée, énergique : on combat ni le ventre vide, ni le ventre trop plein.
Quant a l'hygiène corporelle, elle s'impose lorsqu'on pratique un sport de contact avec, comme exigence première le respect de l’autre. Cette notion de respect est d'ailleurs omniprésente.
La pratique du judo se caractérise par le comportement du judoka envers son adversaire, ses professeurs, le lieu même du tatami : respect des autres et de soi-même, jusque dans la prise de conscience des risques et , par conséquent, donne les garanties d'une bonne prévention. Une enquête a permis d'établir que chaque famille française possède au moins un de ses membres pratiquant ou ayant pratiqué le judo